Como consecuencia de los aranceles impuestos por el gobierno mexicano en marzo, las exportaciones de pera de los EE.UU a México se han reducido en un 50%.
Además, existe la amenaza de que se implemente más aranceles en otras variedades de frutas y verduras.
"Como consecuencia de esta represalia, un gran volumen de peras se ha quedado en los mercados estadounidenses, ya que no se están vendiendo en México”, dijo Jeff Correa, director internacional de mercadotecnia para la Pear Bureau Northwest, Milwaukie, Oregón.
Las peras se vieron afectadas con un arancel del 20% el 19 de marzo y a otras seis frutas se les impuso aranceles que van desde un 10% hasta un 45%.
Por lo general, la zona de producción de peras del noroeste de los EE.UU. termina de exportar peras a México durante la primera semana de julio.
Este año, las exportaciones de peras a México han disminuido en un 50% y en algunos casos hasta más, dijo Correa, esto se ha dado por varias razones, uno, como resultado de los aranceles, dos, por tener un dólar más fuerte y tres, por la recesión en que se encuentra la economía mexicana.
Durante la segunda mitad de mayo, la zona noroeste exportó alrededor de 60,000 cajas de peras a México, a comparación con 135,000 el año anterior.
Correa dijo que México ha importado la mayoría de las peras “fancy”, consideradas peras de segunda categoría, mientras que la categoría “premier” no se exportó y por lo tanto, las peras se vendieron en los mercados de los EE.UU.
En tres semanas California comenzará a exportar peras, dijo Correa.
El gobierno mexicano implementó estos aranceles en represalia porque EE.UU. canceló el programa piloto de transporte transfronterizo contemplado en el Tratado de Libre Comercio de América del Norte (TLCAN).
En respuesta a la implementación de estos aranceles, el Presidente Obama ordenó al Departamento de Transporte, a la Oficina de Representantes de Comercio de los EE.UU. y al Departamento de Estado elaborar un nuevo plan que apacigüe al gobierno mexicano y que cumpla con las exigencias de seguridad de transporte que ha expresado el Congreso de aquel país.
El Departamento de Transporte es el organismo encargado de desarrollar esta nueva propuesta. Ray LaHood, secretario del Departamento de Transporte, se refirió a esta propuesta el 21 de mayo en el National Press Club y dijo que la Casa Blanca estaba desarrollando una propuesta.
"Espero que una vez que tengamos la oportunidad de compartir esa información con el Congreso podamos entonces reintegrar el programa piloto de transporte transfronterizo", dijo LaHood.
LaHood dijo que existe la posibilidad de que este asunto se resuelva este verano siempre y cuando se tomen en consideración las precauciones de seguridad en el transporte que el Congreso exige.
"El Secretario LaHood declaró ante la subcomisión de transporte de Patty Murray la semana pasada", dijo un representante del departamento el 25 de junio. "La Hood dijo que se está trabajando para tener una propuesta final, y prometió llevársela al Congreso.
Una resolución a principios de este verano cancelaría los aranceles hasta de un 45% para las uvas de mesa y cebollas. Sin embargo, hay cierto escepticismo en la industria de que se resolverá algo de inmediato.
México es el segundo mercado más importante para las exportaciones de uvas de California. El estado exportó un total de 5.5 millones de cajas el año pasado. La temporada de exportaciones deberá de comenzar en agosto y despegará con mucha fuerza en octubre.
"Tendremos una muy mala temporada, dijo Barry Bedwell, presidente de la California Grape & Tree Fruit League, Fresno."Estimamos que nuestros envíos se disminuirán hasta en un 75%, por lo tanto, no me puedo imaginar que habrá un volumen significativo que se exportará a México”.
La temporada de exportación de albaricoque acaba de terminar y Bedwell dijo California sólo exportó 14,000 cajas de la fruta a México este año, a comparación con 64,000 el año pasado.
“Eso es el resultado de tener un arancel del 20%, una menor cosecha durante la temporada y una campaña de mercadotecnia mucho más fuerte a nivel nacional”, dijo Bedwell.
Los productores de cebolla de EE.UU. también están esperando su temporada de exportaciones.
Wayne Mininger, vicepresidente ejecutivo de la National Onion Association, Greeley, Colorado, dijo que espera que el fuerte intercambio comercial de cebollas que tienen ambos países sirva como una ventaja.
"México produce y vende grandes cantidades de cebollas a los EE.UU., y por lo tanto, se llevan acabo grandes operaciones en el mercado”, dijo Mininger.
"Esperamos sacarle el mayor provecho a esta situación, para que entonces, nosotros también podamos exportar nuestras cebollas a México durante el verano y el otoño, época cuando tenemos el mayor volumen de exportación.